Collège Saint-Ignace

Fondé à Montréal par les jésuites en 1927 sous la supervision du supérieur provincial Aloysius Boncompain, s.j., le Collège Saint-Ignace est d’abord réservé aux futurs candidats au sacerdoce, conçu comme un externat ou un petit séminaire destiné au recrutement de la Compagnie de Jésus et de sa mission de Chine. À l’automne, l’école accueille ses premiers étudiants du cours d’Éléments latins dans un local de classe rue Parthenais. Deux ans plus tard, en 1929, l’école déménage au 2919 rue de Bellechasse dans le quartier Rosemont et accueille 123 élèves. Le collège gère également un camp de vacances l’été à Sainte-Émélie-de-l'Énergie, le Camp Saint-Ignace, qui accueille des étudiants et qui appuie et approfondit leur éducation scolaire et spirituelle.

En 1960, dans un contexte scolaire et social de plus en plus sécularisé, des discussions sur le changement d'orientation du collège s’intensifient. Des enjeux financiers et le faible taux de recrutement de futurs candidats au sacerdoce parmi les étudiants menacent l’avenir du collège. Le recteur Raymond Dunn, s.j. propose alors au supérieur provincial Jean d’Auteuil Richard, s.j. d’abandonner le titre de petit séminaire et d’annoncer le collège comme externat classique, pour ne pas dissuader de futurs étudiants de s'y inscrire. On propose aussi d’ajouter la Philosophie au cursus, mais l’école actuelle ne peut accueillir plus de 200 élèves. De plus, pour tenter de diversifier le programme d’études et chercher des octrois gouvernementaux, la Province invoque pour le collège la constitution apostolique Jamdudum, obtenue en 1889 par le Collège Sainte-Marie puis étendue par la suite aux autres collèges jésuites. Une entente d’affiliation est ainsi conclue avec l’Université de Montréal accordant au Collège Saint-Ignace la permission d’instaurer ses programmes et d’administrer ses propres examens afin d’octroyer le titre de bachelier ès arts.

Cependant, afin d’étendre les programmes offerts, il fallait agrandir les lieux. Des débats sur le déménagement du collège dans les locaux du noviciat de la Maison Saint-Joseph du Sault-au-Récollet commencent donc dans le but d’élargir la portée du collège et d’introduire le cours de philosophie dans le cursus classique. En 1962, le Collège Saint-Ignace déménage donc pour la deuxième fois, cette fois-ci dans le quartier Ahuntsic au 1700 Henri-Bourassa Est dans l’ancien noviciat du Sault-au-Récollet, un lieu mieux adapté à la nouvelle orientation du collège.

Puis, en 1966, les filles sont admises au collège. Le cours d’Éléments latins est supprimé du cursus pour accueillir un plus grand nombre d’élèves au niveau des Belles-lettres. À la suite de la publication du rapport Parent et de la création du ministère de l'Éducation du Québec, des réformes majeures du système éducatif québécois sont mises en place et viennent, encore une fois, secouer l’administration du collège. En 1967, le système du cégep (collège d'enseignement général et professionnel) est instauré et le Collège Saint-Ignace se trouve en négociations avec le Cégep Ahuntsic. Au début, le cégep loue quelques salles, puis, éventuellement, l’administration du collège entame un transfert de propriété et du personnel. Certains membres de l’administration jésuite du collège assument des postes au cégep, dont Lucien Éthier, s.j., qui passe de recteur du collège à directeur des études au cégep. Enfin, en 1969, le Collège Saint-Ignace cesse officiellement ses opérations.

Kate Nugent, archiviste de projet, 2024-11-29

Collège Ahuntsic. Nos origines. https://www.collegeahuntsic.qc.ca/notre-college/historique-et-toponymie/nos-origines
La Compagnie de Jésus au Canada, 1842-1942. L’œuvre d'un siècle, 1942.
Correspondance du recteur Raymond Dunn, s.j., 1962-1963. Archives des jésuites au Canada, GLC C-5.2.111.
Documents sur l'expansion et le déménagement du Collège Saint-Ignace, 1959-1962. Archives des jésuites au Canada, GLC C-5.2.119.
Suppression du Collège Saint-Ignace, 1965-1967. Archives des jésuites au Canada, GLC C-5.2.136.