File 2.3 - Notes et correspondances, Île Manitoulin

Nicolas Point, s.j., est né le 10 avril 1799 à Recroi, en France. Il est le fils de Marie-Nicole Bourçois et de François Point. De 1810 à 1813, il poursuit des études mais les guerres lui empêchent une éducation plus soutenue. Il devait subvenir aux besoins de sa famille, étant donné la mort de son père. Père Point entra dans la Compagnie de jésus, à Saint-Acheul, le 28 juin 1819. Son frère le rejoint l’année suivante. Père Point est admis au noviciat de Montrouge, près de Paris, en 1822. En 1830, les jésuites sont expulsés de France, ce qui l’amena à étudier la théologie en Suisse. Il fut finalement ordonné prêtre à Sion, en Suisse, le 20 mars 1831.

Après quelques déplacements en France, père Point quitte pour l’Amérique du Nord et arrive à New York le 15 décembre 1835. Le jour d’après, il se dirige avec plusieurs autres jésuites vers Lebanon, au Kentucky, avec mission d’y ouvrir un collège. Le projet ne se concrétisera pas et père Point pris le chemin de la Louisiane, où il contribua à la fondation du Collège Saint-Charles à Grand Coteau. Le collège ouvre ses portes en 1838 et le père Point en est le recteur. En 1840, il est rappelé à St. Louis par ses supérieurs et fut envoyé, avec cinq autres jésuites, dans une expédition chez des populations autochtones, qui mena à la création de la Flathead Indian Reservation, qui comprend la Confederated Salish and Kootenai Tribes of the Flathead Nation. Père Point participa également à la fondation du Sacré-Cœur, chez la communauté des Cœurs-d’Alene. Père Point se dirigea ensuite vers le nord et retrouva son frère, Pierre. Il fut par la suite envoyé à Wikwemikong, dans l’île Manitoulin, à la mission jésuite de Sainte-Croix.

Dû à une santé fragile, père Point fut envoyé, en 1855, à la maison des jésuites de Sault-au-Récollet à Montréal. En 1865, ses supérieurs l’envoyèrent à Québec et y décéda le 3 juillet 1868.

Dominique du Ranquet, s.j. est né à Chalus, en Auvergne, France, le 20 janvier 1813. Il est entré dans la Compagnie de jésus le 9 octobre 1938. Il a été ordonné prêtre en 1841 et, un an plus tard, il fut parti de la première délégation de neuf jésuites envoyés au Canada après la Suppression des jésuites. Avec le frère Joseph Jennesseaux, père du Ranquet a été envoyé à Oka, Québec, où, chez les Sulpiciens, il a commencé à étudié l’Algonquin. Il a ensuite rejoint Jean-Pierre Chazelle, s.j. à la Mission de Sandwich, en Ontario, pour étudier l’Ojibwe. Il s’est ensuite déplacé à Walpole Island et à Wikwemikong. En 1852, il fut envoyé à la Mission Immaculée-Conception à Fort William.

Étant basé à Fort William, père du Ranquet a fréquemment voyagé à travers les vastes territoires des communautés de colons et autochtones aux alentours de Lac Huron, du Lac Supérieur et du Lac Nipigon, se déplaçant en traîneau à chien, en canot et en raquettes. Tout au long de son parcours, père du Ranquet a produit une documentation exhaustive des ses trajets, en particulier ses observations sur la langue Ojibwe, les concepts spirituels Ojibwe, ainsi que la généalogie et la culture Ojibwe.

Finalement, père du Ranquet a servi pendant 17 années comme Supérieur à Fort William, et comme Supérieur à Wikwemikong pendant 13 années, de 1877 à 1890. Il est décédé à Wikwemikong le 19 décembre 1900.